La escuela Kenpo Karate tiene sus raíces en sistemas chinos y japoneses tradicionales tales como el estilo “Kosho Ryu “ (Sistema del Viejo Pino), que era el arte de los primeros maestros Mitose extrajeron de China ( durante el siglo XV ), los cuales fueron modificados y adaptados a la mentalidad de los practicantes occidentales. En 1944, ingresó al gimnasio de Mitose, el doctos chino Williams Chow Hu, el cual ya tenía conocimientos de boxeo chino que le fueron enseñados por su padre. El primer innovador de las filosofías del Kenpo fue el doctor chino Williams Chow en la isla de Hawaii ( entre los años 1944-1946 ) quien intercambió técnicas con James Mitose quien instaló su primer dojo en la isla de Hawaii el año 1930. Él buscaba “efectos rápidos “ lo cual no se conseguía ejecutando “posiciones floridas y complicadas “, pues en ningún caso servían en un enfrentamiento real de pelea callejera. Chow comenzó entonces a modificar el sistema Kenpo, para hacerlo más práctico y de acuerdo a las necesidades de la época. En el año 1946, Edmund Parker comenzó el estudio del Kenpo con Williams Chow, con el interés de aprender un método efectivo para la defensa personal. Parker estuvo cerca de diez años con el maestro Chow. Y fue su propio maestro el cual lo motivó para que continuase perfeccionando y desarrollando el sistema Kenpo, para así lograr un “Verdadero Karate Moderno “. Para esto, Chow le traspasó a Parker, en su calidad de primer discípulo, las “ Llaves Maestras “ del sistema, que no sólo eran técnicas, sino que se complementaban con muchos conceptos y principios totalmente innovadores. Grand Master Ed Parker.
Me di cuenta que podía mejorar el estilo del maestro Chow. Comprendí que muchos de sus movimientos no eran prácticos para sus seguidores “, Ed Parker. El Kenpo comenzó a ser convertido en una verdadera ciencia, estudiándose minuciosamente las diferentes técnicas clásicas provenientes del arte marcial chino y japonés, descartándose inmediatamente las que fueron consideradas obsoletas. Además se logró perfeccionar otras e incluso, en ésta búsqueda acuciosa se crearon y desarrollaron nuevas formas y técnicas. En Kenpo, cada movimiento, golpe, bloqueo, desplazamiento,etc., obedece a reglas científicas, aplicándose conceptos básicos de la Física y de la Geometría. Además, Parker empleó su sentido común, y sus experiencias juveniles en luchas callejeras. “ El acercamiento al karate obtenido por Edmund Parker es, eminentemente racional y no tradicional. “ ( Arturo Petit ) Esto no significa que el Kenpo esté en contra de la tradición, porque se adhiere fuertemente a ella, debido a su valor probado durante muchos siglos. Parker creía en la tradición, cuando esta servía a sus intenciones y propósitos. «La tradición inútil no es más que un antiguo error. “ Ed Parker Parker pensaba que si se abandonase demasiado la tradición, no podría existir el Alma del Arte. En el año 1954 Ed Parker abre su primer estudio para la defensa personal, con lo cual se da origen a la divulgación del Karate Moderno, KENPO. En los 60, Ed Parker funda la I.K.K.A. ( International Kenpo Karate Association) con sede en California, con el objeto de promover y divulgar el Kenpo en todo el mundo. Entre sus principales logros está el famoso torneo de Long beach que se realizaba todos los meses de Agosto, de las cuales surgieron Bruce Lee, Chuck Norris . Parker fue considerado como el “ Padre del Karate Moderno “, porque identificó y situó al sistema Kenpo, con el actual modo de ser del hombre y no como un perfeccionamiento de un Arte con personalidad ajena a nuestros tiempos. Hay que recordar que Parker sostenía la idea de que el Karate es multifacético, donde el individuo debe adoptarlo a su personalidad y condiciones naturales, al contrario de lo que sostienen los japoneses, quienes piensan que el karate tiene “ una sola línea y manera de practicarlo. “ Los estudiantes de Kenpo son entusiastas adherentes de golpes de manos y pies, barridos, etc., en combinaciones de más de 5 movimientos, yendo mucho más allá de la teoría de muchos estilos que afirman que un sólo golpe es necesario. Estas combinaciones pueden ser rápidamente cambiadas según las necesidades. El Kenpo se da preferencia primordial a la velocidad, y esto se logra relajando nuestros músculos. Justo antes del impacto entra en la máxima concentración, para inmediatamente relajarse. El 15 de diciembre de 1990 se produce la muerte del legendario Maestro Ed Parker, convirtiéndose así en una leyenda dentro de la historia de las artes marciales. En la actualidad, sus mas aventajados estudiantes lideran las diferentes Asociaciones de Kenpo, que fueron formándose a partir de la IKKA, entre los cuales podemos mencionar
a :
– Larry Tatum 10° Dan (Larry Tatum Kenpo Karate Association)
– Joe Palanzo 10° Dan (Worldwide Kenpo Karate Association )
– Richard Planas 10° Dan (Parker/Planas Lineage)
– John Sepulveda 10°Dan (American Kenpo Karate Systems )
– Paul Mills 10° Dan (American Kenpo Karate International )
– Bob White 10° Dan (American Kenpo Senior Council )
– Frank Trejo 10°Dan (Frank Trejo Kenpo Karate Association )
– Gilbert Velez 10° Dan (International kenpo Karate )
– Mick Pick 10° Dan (Universal Kenpo Federation )
-Dave Hebler 10° Dan (Original Kenpo Karate Association)
– Steve Sanders 10° Dan (Black Belt federation )
– Chuck Sullivan 10° Dan (International Karate Conecction )
– Jeff Speakman 9° Dan (Jeff Speakman Martial Arts Federation)
– Mohamed Tabatabai 10° Dan (American Kenpo Jiu Jitsu)